Masaaki Hatsumi nació el 2 de Diciembre de 1931 en la ciudad de Noda, Japón. Desde muy temprana edad fue introducido a las artes marciales, entrenando Kendo, Judo y Karate. Estudió medicina en la Universidad de Meiji en Tokio. Además posee un doctorado en estudios teatrales. Durante sus estudios universitarios recibió el 4° Dan en Judo y comenzó a impartir clases a soldados americanos en la Base Militar de Yokota. Sucedía entonces que los soldados americanos, debido a su tamaño y fortaleza, dominaban en muy poco tiempo las técnicas de Judo, mientras que a los estudiantes japoneses les tardaba años. A partir de ese momento Masaaki Hatsumi comenzó una búsqueda de un maestro que le enseñara un arte marcial verdaderamente efectivo, que no dependiera del tamaño o la fuerza.

Finalmente, a sus 26 años de edad, conoció a Toshitsugu Takamatsu. Por más de 15 años Masaaki Hatsumi viajó continuamente a través de Japón para entrenar con Takamatsu Sensei, en la ciudad de Kashiwara. En 1972, a la edad de 83 años, muere Toshitsugu Takamatsu.

Poco antes de su muerte, Takamatsu Sensei ya había decidido que Hatsumi sería el próximo heredero (Soke) de las 9 escuelas de artes marciales que él poseía.
Con el fin de preservar y difundir las enseñanzas y técnicas que aprendió de su maestro, el Soke Hatsumi crea la Bujinkan Dojo y desarrolla el Budo Tai Jutsu.
Hatsumi Sensei es maestro de las siguientes escuelas:

» Togakure Ryu Ninpo, 34º Soke
» Kumogakure Ryu Ninpo, 28º Soke
» Gyokushin Ryu Ninpo, 18º Soke
» Gyokko Ryu Koshi Jutsu, 26º Soke
» Koto Ryu Koppo Jutsu, 28º Soke
» Gikan Ryu Koppo Jutsu, 17º Soke
» Shinden Fudo Ryu Dakentai Jutsu, 14º Soke
» Takagi Yoshin Ryu Jutai Juts, 21º Soke
» Kuki Shinden Ryu Happo Hiken Jutsu, 15º Soke